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创业9年没赚一分钱 拿到救命投资却拒之门外如今他把教育办到了山区

  摘要:阿诺打电话回复:“我们不去了,钱您也甭投了。”但谁知两天后对方还是决定投资。多年后阿诺得知,投资人曾在沪江学过英语。他在国外时曾发誓:如果回国后这个网站还活着,一定要帮它。

  你愿意花九年时间,做一件不赚一分钱的事儿吗?额,一般人都不会吧,但今天这位创始人就会。

  今天讲一位草根站长的传奇创业故事,

  他的经历很纯粹,没上过一天班,

  一毕业当上了CEO,而且一干就是 15 年。

  

创业9年没赚一分钱 拿到救命投资却拒之门外如今他把教育办到了山区(图1)

 

  此人在互联网圈口碑好到爆表,

  在刚创业时就有一帮兄弟跟着干。

  在公司不赚钱也一直不被看好时,

  十多年来大家伙依旧没有离开。

  如今他的公司早已如日中天,家喻户晓,

  员工多达 1500 人,估值近 80 亿!

  他就是互联网教育界第一个吃螃蟹的人,

  沪江创始人、董事长兼CEO

  伏彩瑞

  从一个学习社区到中国最大的教育平台,阿诺和他的沪江这十五年究竟是怎么过来的,一个独角兽究竟是怎样诞生的,今天创哥就来扒一扒。

  不听老师的建议非要去创业,结果没一年账上就还剩 3 块钱

  伏彩瑞于 1979 年出生在江苏连云港,大家都爱叫他阿诺, 19 岁那年,他考进了上海理工大学攻读英语专业。

  然而在大学期间,阿诺并没有对专业多么上心,而是跑去干了一件和专业风马牛不相及的事——捣鼓计算机。

  第一次接触计算机的阿诺就像得了失心疯,但那时候寝室晚上 11 点断电,为了有更多时间自学计算机,他狠了狠心搬出了寝室,跑到外面和同学合租,因为这样每天都能学到凌晨 4 点。

  到了大三那年,阿诺发现身边很多人都有学外语的需求,但就是找不到一个平台,于是他就自己搭建了一个平台,为了养活这个网站,阿诺不得不靠打工来赚钱,有时候累得倒头就睡,第二天醒了才发现衣服忘了脱。

  2005 年也是阿诺即将研究生毕业的那年,此时这个名叫“沪江语林”的网站上的用户已经高达几十万,但阿诺不得不面临一个决择,是就此放弃还是不忘初心,他犹豫了。

  临毕业前,同学基本上都找到了称心如意的工作,只有阿诺还按兵不动,导师多次找他谈心,你看你玩也玩了,差不多得了,这马上就毕业,该找个正儿八经的工作了。

  当时很多在网站上学习的人给阿诺留言,沪江太棒了,你一定要坚持下去。阿诺顿时脑子一热,年轻最了不起的地方不就是输得起吗?怕什么,坚持干下去。

  说服自己后的阿诺又联合了 8 个同学,决定开始创业,但经营一个网站是需要钱的呀,一群穷学生哪有钱,没办法,几个人只能分头回家借钱,没想到这一借差点借出了家仇。

  因为在父亲看来,你出去上了 7 年学,毕业不光不工作,反过来还要跟家里借钱,这是什么道理?但父亲还是强压怒火,询问阿诺有什么商业计划和商业模式,把阿诺问得一脸懵,摇摇头,什么也没有。

  父亲彻底怒了,丢下一句话再也没搭理他,就给你 3 年时间,做不好就滚回家来老老实实找份工作。

  虽然碰了一鼻子灰,但好在阿诺和同学凑来凑去终于凑齐了 8 万块钱,可 8 万块钱能干什么呢?连房租都不够,无奈之下只能在老旧的小区里租了一间民宅当办公地点。

  然而就在一群人干得热火朝天的时候,工商所来了,原因是有人举报阿诺他们在非法培训,工商所准备将这群不知天高地厚的年轻人赶走,但好在工商所的所长十分欣赏阿诺,他悄悄地跟阿诺说,你仿佛让我看到了像苹果和谷歌这样的大企业才有的激情和热忱,你赶紧搬出去,肯定会有很多人想要投资你们。

  工商所走后,阿诺哭笑不得,哪有钱搬出去啊,在民宅里创业不就是因为没钱吗?当时整个公司的账上就只剩 3 块钱,连工资都发不出去。上海的夏天十分炎热,但一群人的心都凉了半截,因为谁也看不到沪江的未来。

  阿诺和自己的三次对赌

  一个合格的创始人,必须在关键时刻站出来告诉团队怎么走,阿诺总说自己是摸着石头过河,但其实他有胆又有谋。

  第一次对赌,宁愿放弃 100 万美金也不离开上海

  2007 年普通的一天,苏州中心创投突然找来,上来就说愿意投资 100 万美金,但条件是搬到苏州。阿诺纠结万分,那时他缺钱,但如果离开上海,也就意味着失败了,他隐隐觉得,上海是一个大城市,在这里有偌大的市场,在这里有我的朋友,在这里有我的员工,走了就完了。

  一夜失眠,第二天一早阿诺就打电话回复:“我们还是不去了,钱您也甭投了。”说完就潇洒挂了电话。但谁知两天后对方妥协了,可以不用去苏州,钱照样投。

  多年后阿诺才知道投资人原来是沪江老学员,他曾在沪江上学过英语,后来出国留学,回国创业成为一名投资人,他早在国外就发誓,如果回国后这个网站还活着,一定要帮它。

  老板亲自拍了板,决定破例一次,把这钱投给他们。

  第二次对赌,宁愿砍掉赚钱的广告也要做B2C

  如果上一个故事只能说明阿诺是幸运的话,但接下来这两个故事会告诉你,选对发展方向有多关键,眼光和判断力有多关键。

  2008 年金融危机,全球动荡,沪江当时的广告收入已经达到一年 1000 万,是整个互联网教育里做的最好的,而且已经实现收支平衡。

  一切看起来都在朝着最好的方向发展,但阿诺却决定紧急刹车掉头。因为他发现,培训机构的广告费不是一季一季付了,他们会把其他费用用完了才轮到广告费,如果他们死了,自己也活不了。

  这种命运掌握在别人手上的感觉,让阿诺很不爽,于是他下定决心要做B2C,正如阿里巴巴为什么拼了命要做淘宝一样。

  2009 年他们立刻推出了沪江网校,在收入占比不到10%的情况下,阿诺就砍掉了80%的广告业务,为的就是不给自己留后路,他坚定地把沪江转向了B2C,刚实现收支平衡的企业一下子又不赚钱了,阿诺只能继续孤独苦熬,因为这次依然不知道什么时候才能好转。

  结果没想到 2012 年就实现了收支平衡,大家看到了希望,沪江也远远超过之前几十倍的规模。

  第三次对赌,宁愿冒巨大风险也要做平台

  走着走着团队又面临一个重大的选择,到底是沿着B2C走下去,还是做一个更大的未来?团队里的声音还是求稳,但阿诺觉得必须得冒险。

  最终阿诺当机立断,毅然决定要做互联网教育平台,让所有内容的合作伙伴,不管是老师还是机构,都能把他们的东西放到沪江平台上,开放给更多人使用。

  “这个世界上修路的人永远比踩新路的人多,他们绝大多数是没有信心更没有胆略去踩的,因此对创始人来说,敢于踩新路的胆略是非常重要的。”

  三次对赌,奠定了沪江江湖老大的地位。

  回归初心:让教育更简单、更公平、更快乐

  阿诺功成名就后,又在 2015 年末完成了 10 亿的融资,沪江一时声名大噪,注册用户量突破了上亿人,但阿诺并没有因此而感到满足。

  因为他知道如今的教育并不是平等的,比起公司挣多挣少,阿诺在乎的是让更多的人尽早体会到互联网教育带来的方便、高效和平等。

  如今一些偏远山区的师资力量相对落后,这些学校的学生甚至不超过 10 个人,老师也只有一个,类似的学校,在全国有 3 万多所,于是阿诺就把沪江免费接入了几千所偏远地区的学校。

  在第三届世界互联网大会上,沪江正式推出“互联网+教育精准扶贫”项目,誓要实现教育公平,在过去十五年,他为中国教育做出的探索和改变,艰难且巨大,也许几十年以后,我们就会称阿诺为“中国线上教育之父”。

  社会价值足够大了,荣誉也会随之而来,阿诺曾获得“中国十大经济潮流人物”、“上海十大杰出青年”、“上海IT青年十大新锐”、“上海领军人才”等数十项荣誉和称号,最近又被评选为“全国向上向善好青年”,并为青年人演讲,可阿诺却觉得没什么,因为他的心思只有一个,就是圆了自己的教育梦。

  有时候别人拐弯抹角的劝阿诺说,知识付费的时代已经到来了,可阿诺却不以为然,他说他的初心就是让教育更公平、更轻松和更快乐,直到现在,沪江90%以上的学习资源仍然是免费的。

  “这个世界上修路的人永远比踩新路的人多,

  他们绝大多数是没有信心更没有胆略去踩的,

  因此对创始人来说,

  敢于踩新路的胆略是非常重要的。”

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